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[編集者注、2015年12月16日：Aetherは運用を中止し、Rdioストリーミングサービスの取得とその結果としてのシャットダウンは、音声検索など、この製品の独自の機能がアクティブでなくなったことを意味します。 Aether Coneを購入した場合は、ファームウェアの更新を実行して、スピーカーを基本的なAirPlay / Bluetooth卓上スピーカーに変え、SpotifyConnectを追加できます。詳細については、Aether.comをご覧ください。]
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BluetoothとAirPlayスピーカーは、さまざまな形、サイズ、価格帯にまたがって、最近では10セント硬貨になっています。提供するものを区別することがますます難しくなっているため、新しいAether Cone卓上音楽システム（399ドル）が最近私の目に留まりました。形も機能も、コーンが型から外れてしまうので、試乗に抵抗できませんでした。
まず、フォームについて話しましょう。その名前から、このスピーカーがどのように見えるかを推測することができます。それは確かに円錐のように見えます。前面の円形の面には、直径6.25インチのプラスチックグリルがあり、20ワットのクラスDアンプによって駆動される1つの3インチウーファーと2つのツイーターをカバーしています。スピーカーは2つの仕上げで利用できます：オードは私に黒と銅のモデルを送ってくれましたが、私は個人的に銀と白のモデルのアップル風の外観を好みます。
コーンの前面の中央には、再生/一時停止/音声コマンドボタンがあります。他の唯一のコントロールは、ユニットの上面にある音量アップ/ダウンボタンです。後ろには、オン/オフスイッチと電源ポートがあります。完全にワイヤレスで動作するために、コーンには、8時間のバッテリー寿命があるとされる充電式リチウムイオンバッテリーが含まれています。
Wi-Fiに加えて、ConeはBluetoothとAirPlayの両方の組み込みサポートを備えています。多くのメーカーは、これら3つのワイヤレスオプションのうち1つだけを選択しているため、現時点で便利な方法で音楽をストリーミングするために、ここでかなりの柔軟性が得られます。欠けている接続方法の1つは、有線接続用の補助入力です。
Coneが真に際立っているのは、音声制御と統合ストリーミングプラットフォームです。これを卓上スピーカーではなく卓上ラジオと呼ぶ理由は、いくつかのストリーミングプラットフォーム（つまり、Rdio、Stitcher、およびインターネットラジオ局）が組み込まれているため、外部に依存する必要がないためです。コンテンツをストリーミングするための電話、タブレット、コンピューターなどのソース。
非常に簡単なセットアッププロセス（アカウントをセットアップするためにコンピューターが必要です）を介してConeを自宅のWi-Fiネットワークに追加したら、その中央のボタンを押したままにして、Coneに聞きたいことを伝えます。 「アーティストFitzand the Tantrumsを再生して」と言うと、ConeはRdioサービスをキューに入れて、Fitz and theTantrumsに基づいたアーティスト風のプレイリストを作成します。コーンは、「アーティストのフィッツとタントラムズの音楽を演奏している」と、何を演奏しようとしているのかを確認するためにあなたに話しかけます。アーティストにインスパイアされたプレイリストの再生が続くと、聞こえたものが気に入った場合は、Coneの「What'splaying」にアーティストと曲の名前を尋ねることができます。
同様に、「ポッドキャストWTFをマークマロンで再生する」または「ラジオ局KBCOを再生する」と言うことができます。もちろん、注意点は、要求されたコンテンツはRdio、Stitcher、またはインターネットラジオのラインナップを通じて提供される必要があるということです。私のお気に入りの2つのラジオ局、ロサンゼルスのKROQとボルダーのKBCOが利用可能で、スティッチャーは今日最も人気のあるポッドキャストの多くを提供しています。 Rdioにはまともな音楽のセレクションがありますが、類似のアーティストを選択するマトリックスの選択や品質の点では、PandoraやSpotifyではありません。 Rdioを介して、特定の曲やアルバムをリクエストすることもできますが、そのためには、月額9.99ドルでRdioUnlimitedサービスに登録する必要があります。
もう1つの興味深い機能は、コーンの前面全体が回転して、トラックをスキップしたり、ジャンルを変更したりすることです。小さな回転は現在のトラックをスキップしますが、希望のプレイリストにとどまりますが、大きな回転はジャンルを完全に変更します。大きなターンで、私はFitz and Tantrumsプレイリストから離れ、以前にプレイした別のアーティストであるFleetwoodMacにつながりました。
Aetherの「ラジオ」アプローチは非常に興味深いものであり、古い卓上ラジオの概念を今日のテクノロジーと創造的に融合させています。ええ、システムがどのように機能するかを実際に感じるには、ある程度の実験が必要です。RdioとStitcherを少し調べて、利用できるコンテンツを知るのに役立ちます。 Rdioのオプションを閲覧できます ここに とスティッチャーのポッドキャストオプション ここに （ポッドキャストまたはラジオ局の正確な名前を知ることは間違いなく役立ちます）。しかし、私がそれをいじるほど、私はそれを「手に入れ」、そして私はそれをより楽しんだ。
何が再生されているかを視覚的にフィードバックする必要がある場合は、Aether Webポータルからアーティスト/曲/ステーションの情報を取得するか、iOSおよびAndroid用の無料のAetherモバイルアプリをダウンロードして、モバイルデバイスを使用することもできます。リモートコントロールとして。 iPhone 4でiOSアプリをテストしましたが、Androidアプリは古いSamsungGT-P6210タブレットおよびAndroidバージョン4.0.4と互換性がありませんでした。
iOSアプリはせいぜい基本的なもので、Coneで再生されているもの（利用可能な場合はカバーアート付き）を表示し、Rdio、Stitcher、インターネットラジオ、AirPlay、Bluetoothのいずれからのものかを示します。新しいアーティスト、ポッドキャスト、またはラジオ局を入力できる検索ツールと同様に、再生/一時停止ボタンと音量コントロールを使用できます。これは、コーン自体が音声コマンドで要求した特定のラジオ局またはアーティストを見つけるのに問題がある場合に役立ちます。私の経験では、間違った名前でステーション/ポッドキャストをリクエストしない限り、コーンの音声コントロールはほとんどの場合うまく機能していました。唯一の例外はU2でした。「アーティストU2を再生する」と尋ねるたびに、「特定の曲をリクエストするにはRdioUnlimitedサブスクリプションが必要です」という答えが返ってきました...しかし私は特定の曲を求めていませんでした。
率直に言って、iOSアプリはAetherシステムの弱点でした。古いiPhone4を使用しているためかもしれませんが、アプリがクラッシュしてフリーズし続けました。スマートフォンをスリープ状態から復帰させたときに、[再生中]画面がタイムリーに更新されなかったため、画面を更新するためにスマートフォンを終了して再起動する必要がありました。アーティストを検索するのはイライラしました。トラックやアルバムなどの長いリストが表示されましたが、音声コマンドを使用したときに得られるようなアーティスト風のプレイリストを再生するオプションはありませんでした。 Rdio Unlimitedサブスクリプションをお持ちでない限り、特定の曲やアルバムをリクエストしたり、Rdioに保存したプレイリストやお気に入りにアクセスしたりすることはできません。
Aetherシステムの最後の機能は、複数のコーンをリンクしてマルチルーム音楽システムを作成する機能です。 2番目（または3番目または4番目）のコーンをWi-Fiネットワークに追加したら、Webブラウザーまたはモバイルアプリを使用してデバイスを「リンク」し、1つのコーンをリードとして他のリンクされたメンバーを使用できます。内部ストリーミングサービス、AirPlay、Bluetoothのいずれからでも、同じコンテンツを再生します。コーンのリンクを解除して、各ゾーンで異なるコンテンツを再生することも同様に簡単です。
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音質に関しては、エーテルコーンのパフォーマンスはしっかりしていますが、壮観ではありません。圧縮されたストリーミングソースを使用すると、見事に機能し、過度にブームでも明るすぎないバランスの取れたサウンドを提供しました。ただし、AirPlayでストリーミングされる高品質のAIFFデモトラックに切り替えると、Coneのデザインとサイズの制限がより明らかになりました。 3インチの「ウーファー」が1つしかないため、コーンは中低域と低音部でスリムになります。ビートルズの「AllTogetherNow」のベースノートはクリーンで明確に定義されていましたが、スティーブアールの「Goodbye」の低音は事実上存在せず、ハーモニカには肉や息があまりありませんでした。
反対に、ボーカルの再生は一般的に自然であり、ハイエンドは過度に明るくも無菌でもありませんでした。どちらかといえば、レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンの「ボムトラック」とクリス・コーネルの「シーズンズ」のボーカルとギターは少しのんびりしていました。全体的なダイナミック能力は平均的なものでした。比較のために手元にあった他のすべてのワイヤレススピーカーは、コーンよりも著しく大きな音で再生できました。
ハイポイント
•AetherConeには、Rdio、Stitcher、およびインターネットラジオからコンテンツをストリーミングできる統合ストリーミング音楽プレーヤーがあるため、外部ソースを用意する必要はありません。
•スピーカーの音声コントロールと独自の回転する顔は、コンテンツを頭出しして制御するための楽しい方法です。
•Coneには、コンピューターまたはモバイルデバイスから他のソースをストリーミングするためのAirPlayとBluetoothが組み込まれています。
•複数のコーンをリンクして、マルチルームワイヤレスオーディオシステムを作成できます。
低い点
•iOSモバイルアプリは、安定性と使いやすさを向上させ、他のマルチルームワイヤレスシステムと競争するために多くの作業を必要とします。
•コーンのダイナミックな能力と全体的な音質は、この価格帯のスピーカーの平均です。
比較と競争
競合するインターネットラジオオプションを検索したとき、会社は グレイスデジタル 頻繁に登場しました。同社は、ストリーミングサービスが組み込まれたさまざまな卓上無線システムを提供しています。 再び は、希望小売価格199.99ドルの最高級の卓上ラジオです。 Encoreには、より統合されたストリーミングサービスと、それらすべてを制御するためのカラータッチスクリーンが含まれていますが、AirPlay、Bluetooth、およびConeのマルチルーム機能が不足しています。 BoseとTivoliAudioは卓上ラジオの有名人であり、それらの製品の一部には、音楽をストリーミングするためのWi-Fi接続やBluetoothが含まれていますが、Coneにある統合ストリーミングサービスは含まれていません。
マルチルームワイヤレススピーカースペースには、もちろん、トップドッグのSonosや、次のようなさまざまなDTSPlay-Fi製品が登場しています。 最近レビューしたPolkOmni S2（$ 179.95）とS2R（$ 249.95） 。これらのスピーカーには、モバイルデバイスまたは他のソースデバイスからすべてのコンテンツを取り込むために必要な統合ストリーミングサービスまたはAirPlayサポートがありません。コーンを低価格のオムニS2Rと直接比較しました。コーンはより自然なボーカルを提供し、部屋全体でより均一な音場を生み出したと感じましたが、オムニS2Rはミッドレンジとベースの存在感が低く、ダイナミックな能力が優れていました。ザ・ Definitive Technology W7Play-Fiスピーカー コーンと同じ399ドルの提示価格を運びます。
また、コーンを直接比較しました Aperion Allaire ARIS卓上スピーカー、 これは、基本で297ドル、Bluetoothアダプターで334ドルかかります。 ARISは、すべてのパフォーマンスカテゴリでConeを上回り、より優れたダイナミック機能をより明確に、より風通しの良い高さで、はるかに優れたローエンドの存在感を提供しました。ただし、統合されたストリーミングサービス、音声制御、または組み込みのAirPlayは利用できません。
結論
機能の観点から見ると、Aether Coneは、Bluetooth、AirPlay、Wi-Fiのサポートを独自に設計された充電式スピーカーに組み合わせた、フル装備の卓上音楽システムです。コーンは、卓上インターネットラジオソリューションが必要な人にとって魅力的な選択肢です。統合された音楽、ラジオ、ポッドキャストサービスは、モバイルデバイスを他の用途に解放しますが、衝動に駆られた場合でも、Bluetooth / AirPlayを介してPandora、Spotify、iTunesなどの有名なサービスを楽しむことができます。音声/ダイヤルコントロールはとても楽しいです、そしてマルチルームサポートは素晴らしい特典です。
そうは言っても、Coneの音質は、前述のSonos、Definitive、Aperionシステムのようなものとはあまり競争力がなく、399ドルの価格を考えると、より高い音の期待を持つのは公平だと思います。はい、それがあなたの優先事項であるならば、コーンのパフォーマンスは圧縮ストリーミングサービスとインターネットラジオのために堅実です。しかし、より高品質のソース用に高性能の卓上スピーカーを求めている音楽愛好家は、他の場所を探したいと思うでしょう。